Die Proskomidie

„Sehnlichst habe ich verlangt, mit euch dieses Pascha zu essen, ehe denn ich leide“, dies waren die Worte, mit denen unser Herr und Erlöser und Gott Jesus Christus die Einsetzung der Feier der Göttlichen Liturgie[i] und damit die Stiftung Seiner Heiligen Kirche am Abend vor Seiner Passion und dem Tode einleitete. Die Einsetzung der Feier der Göttlichen Liturgie ist die Erfüllung der Prophetie des heiligen Propheten Malachias: „Denn vom Aufgange der Sonne bis zum Untergang wird mein Name groß werden unter den Völkern, und an allen Orten wird meinem Namen geopfert, und ein reines Opfer dargebracht werden, denn groß wird mein Name werden unter den Völkern, spricht der Herr der Heerscharen.“ Bereits die erste Darlegung der Feier der Göttlichen Liturgie aus dem ersten Jahrhundert, die sich bis zum heutigen Tage erhalten hat, macht sich den Inhalt dieser Weissagung zur Charakterisierung der heiligen Eucharistie[ii] als eines universalen liturgischen Lob- und Dankopfers für die Heiltaten Gottes zu eigen[iii].

[iii] vgl.: Didache 14, 2

Zur Feier der Göttlichen Liturgie gehört heutzutage ein ausführlicher liturgischer Ritus der Zurüstung der eucharistischen Opfergaben. Die Proskomidie ist in ihrer heutigen Form zwischen dem siebten und vierzehnten Jahrhundert entstanden. Aber ihre Ursprünge reichen bis in die apostolische Zeit zurück. Schon die alexandrinische Liturgie des Evangelisten und Apostels Markus, der als Schüler des heiligen Apostels Petrus dessen Evangeliumsverkündigung und Überlieferung treu bewahrt hat, beginnt bereits mit einigen Vorbereitungsgebeten aus denen sich im Laufe der Zeit unsere heutige Proskomidie entfaltet hat. Dieser erste Teil der Liturgiefeier, bei der die eucharistischen Gaben für das Mysterium vorbereitet werden, heißt deshalb „Proskomidie“ (griechisch: „Herbeibringung“), weil in frühchristlicher Zeit die Gläubigen zunächst Brot und Wein für die Feier der heiligen Eucharistie herbeigebracht haben.

Wir können die heutige Form der Proskomidie in die Vorbereitungsgebete des Priesters und das Anlegen der liturgischen Gewänder, die eigentliche Zurüstung der eucharistischen Opfergaben und in den Übergang zur eigentlichen Liturgiefeier einteilen.

Die Zurüstung der eucharistischen Opfergaben gliedert sich wiederum in drei Teile:

1. Die Schlachtung des Lammes: Nach der Händewaschung begibt sich der Priester zum Rüsttisch (slawisch: Schervenik) und grüßt dort mit einem Kuss den Kelch und den Diskos, die Lanze, den Löffel. Dann nimmt er das Opferbrot  in die linke und die heilige Lanze in die rechte Hand.

Das Opferbrot (griechisch: Prosphore) ist ein gesäuertes Weizenbrot[i]. Das eucharistische Brot muss gesäuert sein und aus Weizen bestehen, da der Herr Jesus Christus selbst Sich mit einem Weizenkorn verglichen hat[ii]. In ihrer äußeren Gestalt besteht eine Prosphore aus zwei miteinander verbundenen Teilen als Zeichen für die zwei Naturen in Jesus Christus – die wahre göttliche und die wahre menschliche Natur.

Das Zeichen des Kreuzes auf ihrem Siegelabdruck verdeutlicht, dass dieses Brot für den gottesdienstlichen Gebrauch bestimmt ist.

Dieser viereckige Siegelabdruck befindet sich  auf der Oberseite der Prosphore. Das gesamte Siegel ist durch das Zeichen des heiligen Kreuzes in vier gleiche Teile zerlegt. Auf der oberen linken Seite steht das Zeichen IC (= Jesus), auf der oberen rechten Seite XC (= Christus), auf der unteren linken Seite NI und auf der unteren rechten Seite KA (griechisch: = siegt) Dieses Viereck wird im Rahmen der Proskomidie unter größtenteils den biblischen Schriften entnommen  Gebeten aus der Prosphore herausgeschnitten und heißt das heilige Lamm.

Dieses Herausschneiden des heiligen Lamms geschieht mittels eines lanzenförmigen Messer, der heiligen Lanze. Schließlich wird das Lamm aus dem ganzen Opferbrot herausgenommen und dann auf der Rückseite gerade dem Kreuze gegenüber so tief eingeschnitten, dass seine vier Teile nur mehr leicht miteinander verbunden sind und das Siegel unverletzt bleibt.

Nur dieses heilige Lamm wird in der Liturgiefeier konsekriert. Vor der heiligen Kommunion wird der Teil IC in den Kelch gelegt, der Teil XC vom Priester und Diakon zur Kommunion verwendet und aus den  Teilen NI und KA werden die Partikel für die Kommunion der Gläubigen (Laien) genommen.

Vor der Kommunion der Gläubigen wird dann der eucharistische Leib Christi mit dem eucharistischen Blut Christi im Kelch vereinigt. Die Gläubigen Kommunizieren deshalb am Heiligen Leib und kostbaren Leib Christi mit Hilfe eines Kommunionlöffels. So werden ihnen Leib und Blut Christi gemeinsam gereicht.

Der Rest des nicht konsekrierten Opferbrotes wird als „Antidoron“ auf dem Rüsttisch aufbewahrt. Es wird nach dem Schlusssegen  der Liturgiefeier bei der Verehrung des heiligen Kreuzes als Heiligtum an die Gläubigen ausgeteilt und symbolisiert das altchristliche Agape-Mahl, das ursprünglich mit der Liturgiefeier verbunden war. Im Gegensatz zur heiligen Kommunion, die nur orthodoxe Christen, die sich mit Fasten und Gebet auf den Empfang der heiligen Gaben vorbereitet haben, empfangen werden kann, wird das Antidoron in fast allen orthodoxen Kirchengemeinden, auch an nicht orthodoxe christliche Gottesdienstbesucher ausgeteilt. Es sollte direkt nach dem Empfang und nüchtern verzehrt werden. Wenn wir es nach Hause mitnehmen möchten, müssen wir sicherstellen, dass keine Krumen verloren gehen können und dass es würdig und gut einpacken ist. Viele orthodoxe Christen verwenden dafür ein spezielles Tuch oder kleines Stoffsäckchen. Auch zuhause wird es als erste Nahrung nach den Morgengebeten auf nüchternen Magen am Morgen genossen.

2. Nach der Schlachtung des Lammes gießt der Diakon etwas Wasser und Wein in den heiligen Kelch.

3. Danach werden die Gedenkteilchen für die Allheilige Gottesgebärerin, die übrigen Heiligen, den Patriarchen und den Bischof, die Lebendenden und zum Herrn entschlafenen Verstorbenen rund um das Lamm auf den Diskos gelegt. Die Symbolisiert die Eucharistische Synaxis, die Versammlung der gesamten irdischen und himmlischen Kirche um ihr Haupt Christus, der in der Liturgie der Darbringende und der Dargebrachte ist und den der Bischof oder Priester nur gleich einer lebenden Ikone abbildet.

Dafür werden in der russischen Tradition vier weitere Prosphoren außer dem Opferbrot, aus welchem das Lamm herausgeschnitten wurde verwendet. In den orthodoxen Kirchen, die der griechischen Tradition folgen, wird jedoch nur eine brotgroße Prosphore verwendet.

Die zweite Prosphore heißt deshalb „Prosphore der allheiligen Gottesgebärerin“. Aus ihr wird ein dreieckiger Partikel zu Ehren der Gottesmutter herausgenommen und zur Linken des Lammes auf den Diskus gelegt.

Die dritte heißt „Prosphore der neun Chöre der Heiligen“, denn aus ihr entnimmt der Priester Gedenkpartikel für den heiligen Johannes den Täufer, für die heiligen Propheten des alttestamentlichen Bundes, für die heiligen Apostel, für die heiligen Hierarchen und Lehrer des Erdkreises, für die heiligen Märtyrer, für die heiligen Mönche und Nonnen, für die heiligen uneigennützigen Wundertäter (Ärzte), für die heiligen Gottesahnen Joachim und Anna, die Eltern der allheiligen Gottesgebärerin, sowie für den Heiligen, dem die Kirche geweiht ist, und die Tagesheiligen und am Ende für den heiligen Hierarchen, Johannes Chrysostomos oder Basilius den Großen, je nachdem wessen Liturgie an diesem Tag gefeiert wird. Diese Gedenkteilchen werden in drei Reihen rechts vom Lamm auf den Diskus gelegt.

Aus der vierten und fünften Prosphore werden Partikel für die Lebenden und die Verstorbenen entnommen. Zunächst wird des Patriarchen und des Bischof der Diözese gedacht, zu der die jeweilige Gemeinde gehört. Dann werden von der dritten Prosphore beliebig viele Gedenkteilchen für die Lebendigen und von der vierten Prosphore beliebig viele Gedenkteilchen für die Verstorbenen herausgeschnitten und in zwei Reihen unter das Lamm gelegt.

In der russischen Tradition ist es üblich, dass die Gläubigen eigene Prosphoren mit Gedenklisten der Lebenden und zum Herrn Entschlafenen in den Altar bringen lassen. Bis zum großen Einzug werden ihnen dann Gedenkteilchen für die auf den Listen aufgeführten Namen entnommen und mit auf den Diskos zu Füßen des Lammes gelegt. In den meisten Kirchengemeinden kann man nur die Namen orthodoxer Christen zum Gedächtnis der Lebenden und Entschlafenen auf die Gedenkzettel schreiben.

4. Verhüllung und Darbringung der eucharistischen Opfergaben: Sind die Gedenkteilchen alle auf dem Diskus angeordnet, so werden die eucharistischen Opfergaben nun verhüllt. Dafür wird Weihrauch herbeigetragen. Der Weihrauch symbolisiert die zum himmlischen Altar hinaufsteigenden Gebete der Gläubigen und die von dort herniederkommende göttliche Gnade. Das orthodoxe Weihrauchfass hat drei Ketten mit 12 Glöckchen (in der griechischen Tradition). Die drei Ketten symbolisieren die Allheilige Dreieinheit, die 12 Glöckchen die Predigt der zwölf Apostel, das Gefäß  steht symbolisch für den jungfräulichen Leib der allheiligen Gottesgebärerin, die Christus gleich der glühenden Kohle im Weihrauchgefäß in sich trug und der Gott dem Vater das wohlgefällige Opfer darbrachte.

Zunächst wird der Kreuz-Stern-Bogen (Asteriskos) über den aufsteigenden Weihrauchduft gehalten und dann auf den Diskos über das Lamm und die Gedenkteilchen gesetzt.

Danach werden die kleinen Velen (Aer), kleine liturgische Deckchen über den Weihrauch gehalten und damit Kelch und Diskos bedeckt. Am Ende wird ein großes Tuch, das große Velum oder großer Aer (russisch: Wosduch), nachdem es zuvor um das Weihrauchfass gelegt wurde über die verhüllten Gaben in Kelch und Diskos gelegt. Danach beweihräuchert der Priester die eucharistischen Opfergaben und betet das das abschließende Gebete Volk.

Im Anschluss wird der Vorhang geöffnet und der Priester oder der Diakon beweihräuchert den Altarraum, die heiligen Ikonen und das im Kirchenschiff versammelte Gottesvolk. Nachdem der Priester oder Diakon in den Altarraum zurückgekehrt ist, öffnet der Priester die Türen des Ikonostas und beginnt mit dem Eingangssegen die Liturgie der Katechumenen.

Diakon Thomas Zmija v. Gojan

Die Proskomidie

Die Proskomedie Teil 1 - Die Vorbereitung der Liturgen -

Die Einleitungsgebete vor der Ikonostas

Die Vorbereitung der Göttliche Liturgie ist die sogenannte Proskomidie. Mit der Proskomidie, die man auch "Vorgottesdienst" nennen könnte, bereiten sich die Liturgen zunächst mit Gebeten auf den Vollzug der heiligen Liturgie vor. In Anbetracht des bevorstehenden ehrwürdigen  Dienstes am sakramentalen Mysterium des Kostbaren Leibes und Blutes Christi wird mit den Gebeten der Liturgen unsere Unwürdigkeit und Unreinheit vor Gott zugegeben mit der Bitte, von allem Makel gereinigt und gerettet zu werden.

Diese Gebete liest der Priester mit dem Diakon stehend vor der Ikonostase und schließt mit der Begrüßung der Ikonen und dem Eintritt in den Altarraum. Im Altar beginnt dann die Einkleidung der Zelebranten.

Das griechische Wort Leiturgia (λειτουργία) (abgeleitet von leitos = öffentlich, gemeinschafitich und ergon = Werk, Dienst) bedeutet ein öffentliches Werk. Das Handeln des Gottesvolkes ist ein gemeinschaftllches Werk, dem der Bischof bzw. der von ihm beauftragte Priester vorsteht, wobei wir alle als Mit-Liturgen den Gottesdienst feiern.

Die Teilnahme der gesamten versammelten Gemeinde wird auch durch die Pluralform bezeugt, in der die vom Priester als Zelebranten während der Liturgie gesprochenen Gebete abgefasst sind.

Niemand ist hier passiver Teilnehmer, sondern ein Jeder und eine Jede wirkt mit, wenn auch in unterschiedlicher Funktion: Der Priester, die Diakone, die Sänger und das ganze umstehende Volk. Die Göttliche Liturgie als Eucharistiefeier ist Ja das Ereignis, "das Kirche stiftet".

Sie wirkt Gemeinschaft (griech. koinonia), in der die "Vielen ein Leib in Christus sind" Dieser gemeinschaftliche Charakter der Liturgie wird auch darin deutlich, dass der Priester allein die Liturgie nicht feiern kann.

In Anbetracht des Heilswerkes, das die Feier der Liturgie darstellt, beginnen der Priester und der Diakon mit Vorbereitungsgebeten vor der Ikonostase, bevor sie den Altarraum durch die seitlichen Türen der Ikonostase als Liturgen betreten.

Jedoch werden diese Gebete nicht privat, sondern öffentlich auf der Solea oder auch Bema genannt gesprochen. Wer in der Kirche bereits anwesend ist, soll diesen Gebeten mit Andacht und Gottesfurcht folgen. Denn sie sind ein Tor in die folgende Feier.

Das priesterliche Gebetbuch (Служебникъ) leitet diese  Eingangsgebete, die der Priester mit dem Diakon gemeinsam sprechen wie folgt ein:

"Der Priester, der die göttliche Liturgie zelebrieren möchte, muss sich zuvor mit allen Menschen ausgesöhnt haben und niemandem etwas in seinem Herzen nachtragen, dass er in seinen Gedanken nicht im Bösen befangen sei. Vom Vorabend an bis zum Gottesdienst enthalte er sich jeglicher Nahrung und bleibe auch im Sinnen nüchtern. Ist die Zeit des Dienens heran genaht, so komme er mit dem Diakon in die heilige Kirche. Gemeinsam verneigen sich beide dreimal vor den königlichen Türen gen Osten. Sodann beginnt der Diakon."

Beide treten vor die Christusikone

Diakon: Vor Deinem allreinen Bilde fallen wir nieder, o Gütiger, und bitten um die Vergebung unserer Sünden, Christus, o Gott, denn freiwillig geruhtest Du, Dich auf das Kreuz zu erheben, um aus der Knechtschaft des Widersachers zu erlösen, die Du erschaffen hast. Deshalb rufen wir dankbar zu Dir: Mit Freude hast Du das All erfüllt, unser Heiland, der Du kamst, zu erlösen die Welt.

Beide wenden sich zur Gottesmutterikone

Diakon: Du bist die Quelle des Erbarmens. Würdige uns Deines Mitleids, Gottesgebärerin. Blick herab auf das Volk, das gesündigt hat, und offenbare wie immer Deine Macht. Auf Dich hoffend rufen wir das "Gegrüßet seist Du" Dir zu, wie einst Gabriel der Fürst der Unkörperlosen.

"Vor Deinem allreinen Bilde fallen wir nieder, o Gütiger, und bitten um die Vergebung unserer Sünden, Christus, o Gott, denn freiwillig geruhtest Du, Dich auf das Kreuz zu erheben, um aus der Knechtschaft des Widersachers zu erlösen, die Du erschaffen hast. Deshalb rufen wir dankbar zu Dir: Mit Freude hast Du das All erfüllt, unser Heiland, der Du kamst, zu erlösen die Welt".

Dieses Troparion verehrt die Nicht-von-Menschenhand-gemachte Ikone des Erlösers. Diese Ikone ist eine der heiligsten Ikonen der Orthodoxie. Sie wird "Mandylion" aus Edessa genannt. Es ist  ein Schweißtuch mit dem Abdruck des Antlitzes unseres Herrn und Erlösers Jesus Christus. Eusebius von Kaisareia berichtet in seiner Kirchengeschichte, dass der leprakranke Fürst  Abgar V. Ukkama  von Edessa (9-46 nach Christus) in einem Brief Christus wegen seiner Lepraerkrankung um Hilfe bat. Unser Herr Jesus Christus versprach darauf hin in einem Antwortschreiben, Abgar einen Seiner Jünger zu senden. Nach der Himmelfahrt Christi ist dann der heilige Apostel Thaddäus nach Edessa gesandt worden. Den altchristlichen Schriften zufolge gesundete Abgar, nachdem der Bote mit dem Tuch, auf dem sich die heilige Ikone des Angesichts des Heilands auf wundersame Weise abgebildet hatte (griechisch: αχειροποίητο = nicht von Menschenhand gemacht, russisch: не-руко-творный), den Fürsten Abgar berührt hatte.

Entweder im Jahre 944 oder im Jahre 968 wurde das Mandylion von Edessa nach Konstantinopel gebracht und blieb dort bis zur Plünderung durch die Kreuzfahrer im Jahre 1204. Ob es sich bei dem Mandylion um eines der Schweißtücher aus dem Grab Christ, oder um sogar um das Grabtuch Christi, das heute in Turin aufbewahrt wird handelt, dass so gefaltet wurde, dass nur das Antlitz des Herrn sichtbar blieb, kann heute nicht mehr mit Sicherheit gesagt werden.

Außer an den Festen des Mandylions (16./29.8. und 09./22.8) wird dieses Troparion auch am Sonntag der Orthodoxie in der Großen Fastenzeit seit dem endgültigen Sieg der Ikonenverehrung (Konzil von Nizäa 787; Kaiserin Theodora 843) gesungen und stets von den Klerikern bei den Eingangsgebeten vor der Feier der Göttlichen Liturgie gebetet.

Vor den königlichen Türen spricht der Priester:

Herr, sende herab Deine Hand aus der Höhe Deiner heiligen Wohnung und stärke mich zu diesem mir bevorstehenden Dienste, daß ich ungerichtet vor Deinem Throne stehen und das unblutige Opfer vollbringen möge, denn Dein ist die Kraft und die Herrlichkeit in alle Ewigkeit.

Anschließend verneigen sich beide voreinander und vor dem Volk und bitten um die Vergebung ihrer Sünden.

Priester: Verzeiht uns, Brüder.

Die Anwesenden: Gott verzeihe Dir heiliger Vater.

"Wenn du während des Gottesdienstes ein Opfer bringen willst und dir fällt plötzlich ein, dass dein Bruder etwas gegen dich hat, dann lass dein Opfer liegen, gehe zu deinem Bruder und versöhne dich mit ihm. Erst danach bringe Gott dein Opfer." Matthäus 5: 23 - 24

Eintretend in den heiligen Altarraum sprechen sie:

Eintreten will ich in Dein Haus, anzubeten vor Deinem heiligen Tempel in Deiner Furcht. Leite mich, oh Herr, in Deiner Gerechtigkeit. Um Deiner Feinde willen richte meinen Weg vor Dir, denn in ihrem Munde ist keine Wahrheit. Ihr Herz ist eitel, ein offenes Grab ist ihr Schlund, und mit ihren Zungen schmeicheln sie. Richte sie, Gott, daß sie fallen durch ihre Ratschläge. Ob der Menge ihrer Schandtaten stürze sie, denn sie haben Dich, Herr, erbittert. Doch freuen sollen sich alle, die Dir vertrauen. Sie werden in Ewigkeit fröhlich sein, denn Du wirst in ihnen wohnen. Sie werden frohlocken in Dir, die Deinen Namen lieben, denn Du, oh Herr, wirst den Gerechten segnen. Wie mit einem Schilde krönst Du ihn mit deiner Gnade.

Priester und Diakon verneigen sich vor dem heiligen Altartisch, der Priester küsst das Evangeliar und den heiligen Altartisch, der Diakon nur den hl. Altar.

Beide treten zu den bereitgelegten liturgischen Gewändern und sprechen:

Gott, sei mir Sünder gnädig und erbarme dich meiner.

Der Diakon ergreift die Gewänder, hält sie in der rechten Hand und spricht zum Priester:

Segne, Gebieter, Sticharion und Orarion.

Priester: Gelobt sei unser Gott allezeit, jetzt und immerdar, und in alle Ewigkeit.

Diakon: Amen.

Der Diakon tritt zur Seite, legt Sticharion und Orarion an und betet:

Freuen soll sich meine Seele des Herrn, denn er hat mir angelegt das Kleid des Heiles, und mit dem Gewande der Freude hat er mich bekleidet. Wie einem Bräutigam setzt er mir die Krone auf, und mit Schmuck hat er mich geziert wie eine Braut.

Weitere Erläuterungen zur symbolischen Bedeutung der priesterlichen Gewänder und zu den einzelnen Gebeten beim Anlegen der liturgischen Gewänder siehe unter der Rubrik: Die symbolische Bedeutung der liturgischen Gewänder.

Der Altarraum einer orthodoxen Kirche

Im Altarraum einer orthodoxen Kirche befindet sich der Altar und der Rüsttisch. Liturgisch wird der Altar sowohl als Symbol für das Heilige Grab in Jerusalem und als auch gleichzeitig als Ikone des Himmlischen Thrones Christi verstanden; während der Rüsttisch liturgisch die Krippe in der Geburtshöhle zu Bethlehem versinnbildlicht. Deshalb befindet sich auf dem Altar das Antimension, eine auf Seide gemalte oder gedruckte Ikone der Grablegung Christi, in das in einer Tasche in Wachs eingelassene Märtyrer-Reliquien eingenäht sind. Über dem Rüsttisch ist in der Regel eine Christi-Geburt-Ikone aufgestellt. Am Rüsttisch vollzieht der Priester, nachdem er vor der Ikonostas die Einleitungsgebete vollzogen und die liturgischen Gewänder angelegt hat, die Proskomidie. In der russischen Tradition liest der Lektor in dieser Zeit die dritte und die sechste Stunde, während in der griechischen und rumänischen Tradition die Proskomidie während der Utrenja (Morgengottesdienst) vollzogen wird.

Die Gabenbereitung oder Proskomidie

Thomas Zmija

Das griechische Wort Proskomidie (Проскомидия) bedeutet Darbringung. So heißt der erste Teil der Liturgie in Erinnerung an den Brauch der ersten Christen, Brot und Wein und für den Gottesdienst als Gabe dem Herrn darzubringen. Deshalb heißt auch das liturgische Brot selbst Prosphore (πρόσφορον) = Darbringung. Die Prosphore muss rund sein und besteht aus zwei Teilen, als Zeichen der zwei Naturen Christi -der göttlichen und menschlichen. Für den Vollzug der Proskomidie gebraucht der Priester fünf Brote, gebacken aus reinem Weizenmehl ohne Salz. Es ist kein ungesäuertes Brot, sondern - als Zeichen des Lebens der Kirche aus der Kraft des Heiligen Geistes -  gesäuerte Weizenbrot.

In altchristlicher Zeit handelte es sich bei der Prosphore noch um Alltagsbrot, das von den Gläubigen zur Feier der Liturgie mitgebracht wurde. Daran erinnert bis heute der griechische Brauch, wo die oft brotgroßen Prosphoren in den Häusern der Gläubigen gebacken und als Darbringung dann in die Kirche mitgebracht werden. Die als Prosphoren verwendeten antiken Brote waren, mit einer kreuzförmigen Kerbe versehene, teilbare rundliche Brote. Die Kreuzkerbe galt den Christen als Sinnbild des heiligen Kreuzeszeichens. Deshalb war diese Verzierung  - laut den Schriften des heiligen Gregor Dialogos - für das Abendmahlsbrot schon in apostolischer Zeit bindend vorgeschrieben worden.

Das Erste der Opferbrote (Prosphore) kann größer sein als die anderen, je nachdem wie viele Kommunikanten anwesend sind. Weiterhin braucht der Priester Rotwein und Wasser. Während der Priester im Altarraum die Proskomidie vollzieht, werden im Kirchenschiff die Dritte und die Sechste Stunde gelesen.

Zuerst nimmt der Priester das große Opferbrot in die Hand. Dieses Brot trägt wie alle anderen Brote, auf seiner oberen Seite einen Siegelabdruck mit dem Zeichen: IC XC und darunter NIKADies Buchstaben des griechischen Alphabets bedeuten: IC - Jesus, XC = Christus, NIKA = hat gesiegt.

Aus diesem Brot schneidet er unter der Rezitation Versen aus der Heiligen Schrift, die auf Christus als das Lamm Gottes hinweisen (Jesaja 53:7-8) in jede Seite am Siegel entlang hinein. Schließlich hebt er das herausgeschnittene viereckige Teil des Brotes heraus und legt es mit dem Siegel nach unten auf den Diskos. Dieses viereckige Brotteil nennt man "Lamm". Danach schneidet der Priester das Lamm kreuzweise ein, ohne es jedoch bis zum Siegelabdruck durchzuschneiden, so dass auf dem Lamm ein kreuzförmiger Einschnitt entsteht.

Danach gießt der Priester oder der Diakon Wein und das Wasser in den Kelch (vgl.: Johannes 19:34).

Aus dem zweiten Opferbrot schneidet er ein dreieckige Teil zur Ehre der allheiligen Gottesgebärerin heraus und legt  es an die Linke Seite des Lamms. Dabei spricht der Priester: 

Die Königin stand zu Deiner Rechten mit golddurchwirktem Gewande bekleidet und herrlich geschmückt. (vgl.: Hohelied 5:10-16, hier: Psalm 44:10)

Nun können wir fragen, weshalb das Gedenkpartikel zu Ehren der Allheiligen zur Linken des Lammes platziert wird. Wenden wir jedoch einmal die Betrachterperspektive, blicken wir vom Lamm auf dem Diskos aus, auch vom Altar, dem Thron Christi  in der Apsis der Kirche aus, so erkennen wir, dass Christus schon in der Gabenbereitung der Proskomedie der eigentliche Zelebrant der Göttlichen Liturgie ist.

Christus ist in der Feier der heiligen Liturgie nicht nur Dargebrachte, sondern in der Gemeinschaft der Allheiligen Dreieinheit ("... Du Einer in der Allheiligen Dreieinheit, gleichverherrlicht mit dem Vater und dem Geiste ..." aus dem Hymnus "Oh Eingeborener Sohn nach der zweiten Antiphon) auch der das Opfer Annehmende und die Göttliche Liturgie dem Vater Darbringende, wie es das Gebet "Keiner ist Würdig" vor dem Großen Einzug ausdrückt: 

"Keiner der von fleischlichen Begierden und Lüsten Gefesselten ist würdig, vor Dich hinzutreten, sich Dir zu nahen oder Dir zu dienen, oh König der Herrlichkeit ... Denn Du bist der Darbringende und der Dargebrachte, der Empfangende und der Ausgeteilte, Christus, unser Gott, und Dir senden wir die Verherrlichung empor, samt Deinem anfanglosen Vater und Seinem allheiligen und guten und lebensschaffenden Geiste, jetzt und immerdar und von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen".

Aus dem dritten Brot entnimmt er neun Teilchen zur Ehren der Heiligen.

Aus dem vierten Brot nimmt er ein Teilchen und betet dabei für den Ökumenischen Patriarchenvon Konstantinopel, und den Erzbischof unserer Diözese. Dann entnimmt er ein Teilchen für die Regierung unseres Landes, wenn dieser ein Christ ist, und gedenkt mit weiteren Brotpartikelchen, die er am unteren Randes des Dikos anordnet der Lebenden.

Aus dem fünften Opferbrot entnimmt er Teilchen für die Verstorbenen. Für die Lebenden und die Entschlafenen entnimmt er bei der Nennung  jeden Namens je ein Teilchen. Aus Praktischen Gründen werden diese Gedenkpartikel oft auf einen kleinen Tellerchen gesammelt und dann gemeinsam auf den unteren Rand des Diskos gegeben. Die Namen der Lebenden und der Toten können auch vom Hypodiakon, Lektor oder Altardiener gelesen werden. Dafür gibt ihnen der Priester vorher den Segen. Zuletzt nimmt er wieder das vierte Opferbrot und erwähnt sich selbst. 

Wenn der Priester das gesamte Gedächtnis vollzogen hat,

sehen wir auf dem  Diskos folgende Anordnung der Gedenk-Brotteilchen:

Die Brotstückchen symbolisieren - und hier kommt das orthodoxe Liturgie- und Sakramentverständnis zum tragen, wie es durch die Liturgiedeutungen und -kommentare der heiligen Väter entfaltet wurde - dass das, was im liturgischen Symbol zunächst repräsentiert, dann im liturgischen Vollzug durch das Wirken des Heiligen Geistes mystisch (=sakramental) vergegenwärtigt wird, also zu einer geistlichen, vergöttlichenden Realität wird, an der wir wiederum durch den Empfang der heiligen Gaben in der Kommunion Anteil erhalten.

Somit wird durch das Symbolhandeln an den Brotstückchen in der Prosomidie die siegreiche Kirche in den Himmeln und die kämpfende Kirche auf Erden, um das Lamm Gottes (Johannes 1:29) versammelt. Über den Diskos wird dann der Sternbogen (Asteriskus) gestellt und darüber das kleine Velum (Aer) gelegt. Danach bedeckt der Priester auch den Kelch mit der entsprechenden Decke. Zuletzt deckt der Priester Diskos und Kelch zusammen mit dem großen Aer (Velum). Damit sind die Heiligen Gaben für den Großen Einzug bereit. Danach werden noch Gebete an die allheilige Gottesgebärerin und die Heiligen gesprochen, damit sie den Segen Gottes für diese Vorbereitung erbitten.

Nachdem der Priester und der Diakon vor der verschlossenen Königstür die Eingangsgebete gelesen und in der Sakristei die liturgischen Gewänder angelegt haben, treten sie an den Rüsttisch.

Über die Eingangsgebete und die symbolische Bedeutung der liturgischen Gewänder haben wir bereits im ersten Vortrag gesprochen.

Nach der Handwaschung, die die Reinheit des Geistes und des Körpers symbolisiert, schreitet der Priester zur Bereitung der Gaben.

Die Vorbereitung der Gaben geschieht auf dem sog. Prothesis. Der Prothesis ist ein bestimmter Tisch im Altarraum, auf dem die Gaben zubereitet werden. Dabei wird das gesäuerte Opferbrot (Prosphora) in vorgeschriebener Weise aufgeschnitten und in genau festgelegter Form auf den mit einem Fuß versehenen Teller mit Rand (Diskos) gelegt. 

Der Priester nimmt die erste Prosphore (die Lamm- Prosphore) und macht darauf mit der Lanze dreimal ein Kreuzzeichen und spricht: "Zum Gedächtnis unseres Herrn und Gottes und Heilandes Iesus Christus."

Aus dieser Prosphore schneidet der Priester den mittleren Teil in Form eines Würfels heraus. Dieser Würfel heißt "Lamm". Während der Priester dieses Rechteck aus dem Opferbrot mit Schnitten heraushebt, spricht er bei jedem einzelnen Schnitt Worte des Propheten Jesaja (Jes 53:7-8):

"Er wurde wie ein Lamm zum Schlachten geführt. 

Und wie ein makelloses Lamm vor dem Scherer verstummt, tut er seinen Mund nicht auf.

In Seiner Erniedrigung wurde sein Urteil gesprochen.

Wer wird sein Geschlecht zählen?"

Er wird auf den Diskos gelegt. Danach schneidet der Priester das Lamm von unten kreuzförmig ein und durchbohrt seine rechte Seite mit der Lanze.

Danach wird der mit Wasser vermischte Wein in den Kelch gegossen.

Die zweite Prosphore heißt Prosphore der Gottesmutter. In Verehrung der Gottesmutter wird daraus ein ein größeres Dreieck herausgenommen und zur Rechten des "Lammes“ (Jesus Christus) gelegt mit den Worten des Psalmen (Ps 44: 10): "Die Königin stand Dir zu Rechten, im goldenen Gewand und herrlich geschmückt"

Die dritte heißt Prosphore der neun Chöre der Heiligen, denn aus ihr entnimmt der Priester Partikel

- für Johannes den Täufer

- für die Propheten

- für die Apostel

- für die heiligen Hierarchen

- für die Märtyrer

- für die ehrwürdigen Mönche und Nonnen

- für die uneigennützigen Wundertäter

- für Joachim und Anna, die Eltern der Gottesmutter

- für den Heiligen, dem die Kirche geweiht ist

- für die Tagesheiligen

- für den heiligen Hierarchen, Johannes Chrysostomos oder Basileios den Großen, je nachdem wessen Liturgie an diesem Tag gefeiert wird.

Die kleineren Dreiecke zu Ehren der Engel, Propheten, Apostel, Kirchenväter, Märtyrer und Heiligen werden nacheinander herausgeschnitten und zur Linken des "Lammes" gelegt.

Aus der vierten und fünften Prosphore werden Partikel für die Lebenden und die Verstorbenen entnommen. Sie werden Unterhalb des Lammes aufgestellt. So spiegelt der Diskos mit den aufgelegten Brotstückchen die ganze Kirche wider, die um ihr Haupt Christus versammelt zum mystischen Opfermahl schreitet, in dem durch die Verwandlung das in der Gabenbereitung bereits im Zeichen Angedeutete wahrhaft gegenwärtig wird.

In der Anaphora wird ebenfalls der Gottesmutter, der Heiligen, der Lebenden und Entschlafenen gedacht, konsekriert wird jedoch nur das "Lamm", das allein Christus symbolisiert.

Über den Diskos wird mit den Worten: "Und der Stern kam und blieb über dem Ort stehen, wo das Kind war" (Matthäus 2:9) ein Metallstern (Asteriskos) gestellt. Schließlich werden die beiden heiligen  Gefäße mit eigens dafür vorgesehenen Decken (Aer) verhüllt und über das Ganze wir das große Velum gebreitet, aber so aufgeschlagen, dass der Priester bis zum Cherubim- Hymnus weitere Gedenkteilchen für die Lebenden und Entschlafenen hinzufügen kann.

Am Ende der Proskomidie werden die Gaben mit Weihrauch inszensiert.

 Während der Proskomidie werden nach russischer Tradition vom Leser die dritte und Sechste Stunde gelesen. Nach griechischer Tradition wird der Orthros (Morgengottesdienst) gefeiert.